Accenture punta nettamente sul rafforzamento delle sue capacità e offerte in campo cybersecurity. Ha infatti annunciato l'acquisizione di una quota di maggioranza in Dragos, società specializzata nella sicurezza OT, insieme all'acquisizione integrale di runZero e NetRise. Le operazioni valgono nel complesso oltre 4 miliardi di dollari e si inseriscono in un percorso di crescita del business di cybersecurity di Accenture, passato da 700 milioni di dollari di fatturato nel 2016 a 10 miliardi nell'anno fiscale 2025. L'obiettivo dichiarato dell'operazione è costruire una piattaforma end-to-end per la protezione delle infrastrutture critiche e degli impianti industriali che sottendono reti elettriche, oleodotti, stabilimenti manifatturieri, centri di distribuzione e data center.

Le tre società coinvolte hanno infatti competenze complementari. Dragos è nota per la sua piattaforma di rilevamento delle minacce in ambito OT, basata su un approccio dichiarato come neutrale rispetto ai fornitori e su un patrimonio di dati proprietari raccolti nel settore industriale. L'azienda conta circa 580 dipendenti e continuerà a operare come entità indipendente all'interno del gruppo. runZero opera nell'ambito della valutazione dell'esposizione e dell'intelligence sulla superficie d'attacco, offrendo visibilità sugli asset connessi alle reti. NetRise si concentra invece sulla sicurezza dei dispositivi e della supply chain del software, con particolare attenzione alle componenti firmware.

Il concetto al centro dell'operazione è quello che Accenture definisce xOT, un acronimo che indica l'ambiente esteso di tecnologie OT comprendente sistemi di controllo industriale, dispositivi IoT, sensori, apparecchiature connesse al cloud e relative infrastrutture IT. Secondo l'azienda, una maggiore protezione degli ambienti xOT è sempre più necessaria perché i threat actor stanno usando l'AI per accelerare il passaggio da una compromissione dei sistemi IT a un attacco diretto verso i sistemi OT. Nonostante questa minaccia evidente, però, la maggior parte dei budget per la cybersecurity resta concentrata sulla protezione dei sistemi IT tradizionali, lasciando relativamente scoperti gli ambienti xOT legati alle infrastrutture critiche.

Accenture stima che il segmento dei servizi di sicurezza OT valga circa 7 miliardi di dollari, mentre il mercato più ampio della sicurezza OT, comprensivo delle componenti software, possa muovere circa 27 miliardi di dollari nel 2026, con una previsione di crescita fino a quasi 59 miliardi entro il 2031, corrispondente a un tasso di crescita annuo composto di circa il 16%. Anche per queste valutazioni, Accenture stima che le tre società acquisite possono portare, insieme, circa 208 milioni di dollari di ricavi ricorrenti annui già adesso, con in più una crescita del 53% su base annua.