Il mercato italiano delle reti private 5G registra un trend di crescita costante ma conserva una dimensione contenuta. Secondo le rilevazioni dell'Osservatorio 5G & Connected Digital Industry della POLIMI School of Management, nel corso del 2026 il valore complessivo del settore raggiungerà i 15 milioni di euro, con un aumento del 15% su base annua. Sotto il profilo dei volumi progettuali, la logistica rappresenta il primo comparto con il 24% dei casi, seguita da università e centri di innovazione con il 16%. Questi ultimi figurano in testa per spesa cumulata insieme a logistica ed energy & utilities, senza includere l'imminente maxi-progetto di Terna da 175 milioni di euro, considerato un fattore isolato straordinario ma emblematico del potenziale interesse da parte delle grandi infrastrutture.

Il freno principale alla penetrazione delle architetture 5G risiede nella percezione diffusa tra le grandi aziende italiane, che tendono a interpretare l'infrastruttura di rete come una semplice utilità tecnica imprescindibile anziché come un asset differenziante. Nello specifico, solo il 3% delle imprese considera la connettività una leva strategica per abilitare nuovi modelli di business, mentre per il 48% rappresenta la spina dorsale delle operation e per il 35% un servizio di rete di base. Nelle strutture operative e produttive aziendali l'adozione vede una netta prevalenza di reti fisse o Wi-Fi (presenti nel 96% dei casi) e reti mobili cellulari (63%), per lo più basate su standard pubblici 4G/LTE (84%) e 5G tradizionale (50%).

La riluttanza verso il 5G privato ed ibrido è dettata da fattori economico-operativi ben definiti:

• Valutazione del ritorno sull'investimento (65%): La mancanza di casi d'uso consolidati rende ostica la formulazione di un piano economico vincente per la dirigenza.

• Maturità dell'ecosistema hardware (57%): La disponibilità e l'integrazione dei dispositivi industriali e dei componenti di rete appaiono ancora parziali.

• Costi di implementazione elevati (54%): Gli investimenti richiesti continuano a favorire soluzioni alternative e già ammortizzate come il Wi-Fi nei contesti non critici.

Un'importante accelerazione potenziale deriva dal contesto normativo continentale, in particolare dalla Decisione UE 2025/2425, recepita con l'armonizzazione della banda 3800–4200 MHz per l'uso locale a bassa e media potenza. Tale misura risponde al forte interesse manifestato dalle aziende italiane, tra le quali il 79% dichiara una propensione medio-alta verso frequenze dedicate. Tuttavia, l'esperienza di altri Paesi dimostra che la disponibilità dello spettro non è sufficiente se non affiancata da competenze tecniche, soluzioni modulari e un ecosistema di integratori maturo.

In uno scenario caratterizzato da ricavi stagnanti e marginalità sotto pressione per i player delle telecomunicazioni, la spinta della Commissione Europea verso la sovranità digitale (espressa dal piano One Europe, One Market e dal Digital Networks Act) apre nuovi spazi d'azione. Le telco, forti della presenza capillare di data center e siti infrastrutturali sul territorio, possono aspirare al ruolo di orchestratori di servizi integrati di Edge Cloud ed Intelligenza Artificiale per l'industria. Come sottolineato dai responsabili scientifici del Politecnico di Milano, Antonio Capone, Marta Valsecchi e Luca Dozio, la vera sfida consiste nel superare la frammentazione dei mercati nazionali e nel trasformare le reti in piattaforme ad alto valore aggiunto, capaci di garantire sicurezza, resilienza e continuità operativa per la fabbrica digitale del futuro.